Sjöfartsverkets FoU-verksamhet främjar uppnåendet av verkets strategiska mål och producerar information till grund för verkets strategiska och operativa beslutsfattande. Med hjälp av forskningen utreds tillståndet inom sjöfartens och verkets omvärld samt prognostiseras förändringar i dessa. FoU-verksamheten har också en viktig roll när det gäller att utveckla personalkompetensen och utbilda nya medarbetare.

Kritiska framgångsfaktorer ur FoU-verksamhetens synvinkel är:

• rätt inriktning av verksamheten
• tillräcklig finansiering
• garanterat utnyttjande av resultaten samt
• säkerställande av verksamhetens interna produktivitet och effektivitet.

Verkets ledningsgrupp har beslutat om planen Riktlinjer för Sjöfartsverkets FoU-verksamhet 2007–2012.

FoU-verksamheten har i denna plan upptagits i form av 12 teman. I verksamheten under de närmaste åren prioriteras följande forskningsteman:

• Fartygssäkerhet
• Säkerhet vid elektronisk navigation
• Processutveckling
• Utveckling av elektroniska kundtjänster
• Utveckling av vintersjöfartens säkerhet och smidighet
• Utveckling av produktionsmedel
• Utveckling av farledsteknik